La Via Verda
La Via Verda és una ruta turística que transcorre per l’antiga via fèrria de la Val de Zafan, que sortia de la Puebla de Híjar i arribava fins Tortosa
Serveis turístics
Ruta de la Via Verda
La Via Verda de la Val de Zafan, a la Terra Alta, segueix l'antic traçat ferroviari entre La Puebla de Híjar (Terol) i Tortosa, oferint un atractiu recorregut turístic, cultural i esportiu. Començant a Arnes, el camí condueix a la Via Verda prop del riu Algars. Al llarg del recorregut, es poden visitar llocs d'interès com Horta de Sant Joan, amb l'Ecomuseu dels Ports i el Centre Picasso, i el pintoresc Racó de les Olles. A Bot, destaquen l'església de Sant Blai i l'ermita de Sant Josep, amb vistes panoràmiques de les serres de Pàndols i Cavalls.
A Prat de Comte, un poble d'origen templer, es troba el Santuari de la Fontcalda, un bell paratge amb aigües termals. El trajecte finalitza a l'estació del Pinell de Brai, on es pot visitar el Celler Cooperatiu modernista dissenyat per Cèsar Martinell, deixeble de Gaudí. Aquest recorregut combina natura, història i cultura, amb oportunitats per gaudir de paisatges, arquitectura i experiències a l'aire lliure.
Història de la Via Verda
La Via Verda de la Terra Alta és un trajecte turístic i cicloturista que segueix l’antic traçat del ferrocarril que unia La Puebla de Híjar (Terol) amb Tortosa (Baix Ebre). Aquesta línia de tren, coneguda com a "Val de Zafán", va ser concebuda inicialment a finals del segle XIX amb l'objectiu d'unir el Mediterrani amb el Cantàbric, passant per Saragossa, i connectar així la costa amb l’interior d'Espanya.
El projecte del ferrocarril de la Val de Zafán va començar el 1882, però la seva construcció va ser molt lenta, patint molts entrebancs econòmics i polítics. La primera secció, entre La Puebla de Híjar i Alcanyís, es va inaugurar el 1895, i no va ser fins a 1942 que es va completar la línia fins a Tortosa. Malgrat l’esforç per desenvolupar aquesta infraestructura, el seu ús va ser relativament baix a causa de la competència del transport per carretera i altres factors.
El 17 de setembre de 1973, la línia va ser tancada al trànsit ferroviari a causa de la baixa rendibilitat econòmica. Això va deixar una important infraestructura ferroviària en desús. No obstant això, en les dècades següents, diverses iniciatives van proposar la reconversió de l'antic traçat del tren en una via verda per a ús recreatiu i turístic. La reconversió de la línia a la Via Verda de la Terra Alta va començar als anys 90, amb l'objectiu de promoure el turisme sostenible, la mobilitat no motoritzada, i la preservació del patrimoni natural i cultural de la zona.
Avui, la Via Verda de la Terra Alta ofereix un recorregut impressionant de més de 20 quilòmetres que travessa paisatges naturals únics, túnels, ponts i estacions de tren restaurades, connectant municipis com Arnes, Horta de Sant Joan, Bot, Prat de Comte i el Pinell de Brai. És una ruta molt popular per a senderistes, ciclistes i amants de la natura, que poden gaudir de la tranquil·litat i la bellesa de la comarca de la Terra Alta. La transformació de la línia ferroviària en via verda ha convertit aquest antic traçat en un símbol de sostenibilitat i recuperació del patrimoni.
